在管路系统中，通常在管道转角处，采用了具有一定柔性的补偿器 ，一方面在管道长增加了管线的柔性，使管线易于变形，有利于减小管道的温度应力，另一方面还能够避免管道因热胀冷缩引起的变形，是一种用途极为广泛的管道设备。
在内压的作用下，金属材料的环向应力沿整个圆周在管壁上是均匀分布的，而补偿器就不同，由于其材质的柔软性，所受的应力并不均匀。在计算管道系统的补偿时，必须考虑补偿器的柔性，亦即弹性或管系热胀的可能性。管道的热应力由于补偿器柔性的影响将降低。如果补偿计算以直角弯为基础时，计算工作虽可简化，但误差较大，这个误差将随管道的弯曲部分与管道长度的比值增大而增大。在横向压力的作用下，使补偿器的截面由圆变成扁平的椭圆，产生了扁率，补偿器截面上产生扁率后，柔性增加，也就是可塑性减小。由于使用环境的复杂和多变，补偿器的扁率没有一个明显或是有规律的变化，也难以预测，因此在安装补偿器时需要请有丰富安装经验的工作人员进行安装，才能保证补偿器施工的顺利进行。